Mes amies n'aiment pas mon copain : faut-il écouter ton meilleur radar ?

Tes amies voient ton histoire de l'extérieur, sans l'ivresse des débuts : leur regard est précieux, à condition de savoir le lire. Voici comment trier une vraie alerte d'une simple question de goût.

Tu leur as présenté Nicolas un samedi soir. Tu étais fière, un peu nerveuse. Le lendemain, les messages arrivent, polis mais tièdes : « Il a l'air sympa… », « Il parle beaucoup, non ? », et puis ce silence de ta meilleure amie, qui en dit plus long que tout le reste.

Que faire de ça ? Les écouter, au risque de laisser les autres décider à ta place ? Ou les ignorer, au risque de passer à côté de ce que tout le monde voit sauf toi ? Ni l'un ni l'autre. Tes amies sont un radar, pas un tribunal. Encore faut-il savoir lire l'écran.

L'avis de tes amies prédit-il vraiment l'avenir de ton couple ?

Plus qu'on ne le croit. En 2001, une équipe de l'université Purdue, aux États-Unis, menée par le psychologue Christopher Agnew, a suivi 74 couples hétérosexuels et leurs amis. Chacun estimait la solidité de la relation. Six mois plus tard, les chercheurs ont regardé qui était encore ensemble. Selon la présentation de l'étude par le site WebMD, ce sont les amies de la femme qui avaient le mieux prédit l'issue, mieux que les amis de l'homme et mieux que les deux amoureux eux-mêmes. Une explication avancée : les femmes se confient davantage à leurs amies, qui disposent donc de plus d'informations. Et les amoureux, eux, sont trop investis pour juger froidement.

Une autre étude, celle des chercheuses Susan Sprecher et Diane Felmlee, publiée en 2000, a suivi des couples sur cinq vagues d'entretiens. Elle observe que le risque de rupture était nettement plus faible quand les femmes percevaient l'approbation de leurs amis pour leur relation.

Ces études portent sur des échantillons modestes, aux États-Unis, il faut le dire. Elles ne disent pas « tes amies ont toujours raison ». Elles disent quelque chose de plus simple : le regard de tes proches contient de l'information. La question n'est donc pas de savoir s'il faut les écouter, mais quoi écouter exactement. Car « il parle trop fort » et « il t'a fait pleurer trois fois ce mois-ci » ne sont pas des remarques du même poids.

Comment savoir si leurs critiques sont fondées ?

La clé, c'est de séparer les remarques qui portent sur des faits de celles qui portent sur des goûts.