Charge mentale dans le couple : repérer dès les premiers mois l'homme qui partagera vraiment

La charge mentale ne commence pas avec le premier enfant : elle se dessine dès les premiers mois, dans qui réserve, qui anticipe, qui remarque. Voici les faits à observer tôt, et comment en parler sans faire de procès.

« Tu n'avais qu'à demander. » Si cette phrase te hérisse, tu sais déjà ce qu'est la charge mentale. Ce n'est pas seulement faire les tâches : c'est penser à les faire. Savoir qu'il n'y a plus de lait, que l'anniversaire de sa mère tombe jeudi, que le contrôle technique expire en mars. Être la cheffe de projet d'un foyer que personne ne t'a confié.

La sociologue Monique Haicault a posé la notion dès 1984, à propos des femmes qui travaillaient tout en portant l'organisation de la maison. Le mot s'est répandu bien plus tard, mais l'idée n'a pas pris une ride.

Cet article ne va pas te dire que tous les hommes sont pareils. Ce n'est pas vrai. Il va te montrer comment repérer tôt, dès les premiers mois d'une histoire, l'homme qui partagera, et comment aborder le sujet avant qu'il ne devienne un reproche.

Que disent les chiffres sur le partage des tâches ?

Les données les plus complètes viennent de l'enquête Emploi du temps de l'Insee, menée en 2009-2010 : ce sont les plus récentes dont les résultats détaillés sont publiés. Les personnes interrogées remplissaient un carnet décrivant leur journée, dix minutes par dix minutes.

Temps moyen par jour, en 2010 (15 ans et plus, métropole)	Femmes	Hommes
Ensemble du travail domestique	3 h 52	2 h 24
dont ménage, cuisine, linge, courses	3 h 03	1 h 23
dont soins aux enfants et aux adultes	0 h 31	0 h 14
dont bricolage	0 h 04	0 h 25

Source : Insee, Insee Première n° 1377, 2011.

L'Insee note que l'écart s'était réduit depuis 1999, surtout parce que les femmes en faisaient un peu moins, mais qu'il restait d'environ une heure et demie par jour. Et ces chiffres ne mesurent que le temps passé à faire. Ils ne mesurent pas le temps passé à penser, à anticiper, à rappeler. C'est justement ça, la charge mentale.

Autre leçon : les tâches quotidiennes (repas, linge, courses) pèsent surtout d'un côté, les tâches ponctuelles (bricolage) de l'autre. Or ce sont les premières qui demandent d'y penser tous les jours.

Bonne nouvelle : la façon dont un homme se situera sur ce tableau se voit bien avant que vous viviez ensemble. Encore faut-il savoir où regarder, et quoi faire de ce qu'on voit.

Comment savoir si un homme partagera la charge mentale ?

Pendant les premiers mois, il ne s'agit pas de faire passer un examen. Il s'agit d'observer, comme pour tout le reste, ce qu'il fait plutôt que ce qu'il dit.