Bienfaits du pilates (et du yoga) sur le corps : ce qui change vraiment sur ta posture et ta présence

Le pilates ne te redressera pas par magie : une étude sérieuse ne trouve même aucun effet sur la posture en douze semaines. Mais il te donne la force et la conscience du corps qui, ajoutées à une habitude, changent ta façon de te tenir, et la façon dont on te regarde.

Le pilates est partout : en studio, sur machine, sur les réseaux, avec des promesses de « ventre plat », de « silhouette allongée » et de « posture de danseuse ». Le yoga n'est pas en reste. Mais qu'est-ce que ces pratiques changent vraiment ? La réponse honnête est plus intéressante que les promesses, et elle te sera plus utile.

Quels sont les vrais bienfaits du pilates sur le corps ?

Une étude américaine bien construite a répondu en partie à la question (Kloubec, Journal of Strength and Conditioning Research, 2010). Cinquante adultes actifs d'âge moyen ont été répartis au hasard en deux groupes : l'un suivait un cours de pilates au sol d'une heure, deux fois par semaine, pendant douze semaines ; l'autre ne changeait rien.

Résultats après douze semaines :

Ce qui a été mesuré	Amélioration par rapport au groupe témoin ?
Endurance des abdominaux	Oui
Souplesse de l'arrière des cuisses	Oui
Endurance musculaire du haut du corps	Oui
Posture	Non
Équilibre	Non

Oui, tu lis bien : dans cette étude, le pilates seul n'a pas amélioré la posture mesurée. Il a rendu le corps plus fort et plus souple, ce qui est déjà beaucoup.

Pilates ou yoga : lequel choisir ?

	Pilates	Yoga
Ce qu'il travaille surtout	Le gainage, le dos, le contrôle du mouvement	La souplesse, l'équilibre, la respiration
L'ambiance	Précise, technique, rythmée	Plus lente, plus intérieure (selon les styles)
Pour qui	Celles qui aiment sentir leurs muscles travailler	Celles qui cherchent aussi à se poser, à respirer
Effet le plus ressenti	Un tronc plus solide, un dos qui tient	Moins de tensions, plus de calme

Les deux se complètent très bien. Le meilleur choix reste celui que tu pratiqueras chaque semaine.

Mais revenons à la posture. Faut-il en conclure que le pilates ne sert à rien pour se tenir droite ? Pas du tout. D'autres travaux sont plus encourageants, et il existe une condition simple pour que la force gagnée sur le tapis devienne une vraie posture.

Le pilates améliore-t-il quand même la posture ?

Une revue systématique publiée en 2024 (Li et ses collègues, Archives of Rehabilitation Research and Clinical Translation) a rassemblé 13 études, soit 783 participants, et conclut que le pilates aide à améliorer certains troubles de la posture, notamment chez des personnes qui en souffraient déjà. Les auteurs demandent eux-mêmes des études plus solides.